Ruptura (2002–2004)

Álbumes remasterizados durante esta época.

En Enero de 2002, Mustaine fue ingresado al hospital para serle removida una piedra en el riñón. Mientras se encontraba en tratamiento, se le administró medicación para el dolor que provocó una recaída. Siguiendo con su estancia en el hospital, el inmediatamente se hizo un chequeo en el centro de tratamiento de Texas.  Mientras se encontraba en el centro de tratamiento, Mustaine sufrió una insólita lesión que causa daño severo al nervio en su brazo izquierdo.  La herida, inducida por caer dormido en su brazo izquierdo bajo el respaldo de la silla, causó una compresión del nervio radial. Se le diagnosticó neuropatía radial, también conocido como “Parálisis del Sábado por la Noche”, que lo dejo sin la habilidad de agarrar objeto, incluso la de hacer un puño con su mano izquierda.

El 3 de Abril de 2002, Mustaine anunció en una conferencia de prensa que estaba separando a Megadeth, oficialmente por la herida en su brazo. En los siguientes cuatro meses, Mustaine se encontró bajo intensa terapia física cinco días a la semana. Lentamente, Mustaine empezó a tocar nuevamente, pero se vio forzado a “re-enseñarle” a tocar a su brazo izquierdo.

En orden de cumplir las obligaciones del contrato con Sanctuary Records, Megadeth lanzó un álbum compilatorio, Still Alive… and Well? El 10 de Septiembre de 2002. La primera mitad del álbum contiene canciones en vivo grabadas en el Web Theatre en Phoeniz, Arizona, el 17 de Noviembre de 2001. La segunda mitad del álbum contiene grabaciones de estudio tomadas de The World Needs a Hero.

Después de casi un año de recuperación, incluyendo terapias física y de choques eléctricos, Mustaine empezó a trabajar en lo que sería su primer álbum en solitario. El nuevo material fue grabado con músicos de sesión Vinnie Colaiuta y Jimmy Sloas en Octubre de 2003, pero el proyecto se quedó pausado cuando Mustaine acepto a re mezclar y remasterizar los ocho álbumes del catálogo de Megadeth con Capitol Records. Mustaine regrabó algunas partes que fueron perdidas con el tiempo, o alteradas sin su conocimiento en el proceso de mezclado inicial.